パートナーシップ制度で同性カップルの絆はより強く！メリットや課題も

ふたりの恋は、ともかさんのひと目ぼれから。専門学校の研修旅行先の沖縄で、友人から背中を押されて勇気を出して告白するも、つかささんは同性同士の恋愛の難しさを痛感していたため断ってしまう。

「異性とも同性ともうまく付き合っていけない中途半端な自分に嫌気が差して…。恋愛はもういいやって気持ちだったので」。一方、ともかさんは同性を好きになったのは初めて。「ただただ好きで絶対に付き合うぞ！」の勢いのままその後も猛アタック。つかささんは「どうせうまくいかないよ」と思いつつもお付き合いが始まった。

ところがともかさんは、自身の性を見つめ迷い悩むつかささんをそのままに受け入れてくれた。「男性になりたいわけではない。ボーイッシュなスタイルが好きなだけ。男性でも女性でも“どっちでもない”のがしっくりくる」とつかささん。「ともかのおかげで、自分に自信が持てるようになりました」

付き合って3年半を迎え、つかささんからプロポーズ。「お互いが大切なパートナーだ、という証明が欲しい」とパートナーシップ制度を利用することに。住んでいる市ではまだ制度が導入されていなかったけれど、あえて引っ越しはせず、市にメールでアプローチをして待った。そこには「制度が広がってほしい」の思いがあった。

2年ほどして、ふと行政のサイトを見るとようやくパートナーシップ制度が導入されていた！付き合って7年7カ月目に迎える「令和7年7月7日に申請しよう」と半年前に予約。必要書類を用意し「絶対にこの日じゃないとダメなんです」と担当者に念押しメールを送り、当日を迎えた。

申請はスムーズに進み、その場でふたりの関係を証明する「パートナーシップ宣誓書受領証」と「パートナーシップ宣誓書受領証カード」が発行され、万一の時に家族として手続きができる病院がある安心感も得られた。でも正直、特別な実感があるかというと、それほどでもない。「配偶者として同等と扱う職場や企業もまだまだ少ないし…」とふたり。

それでも、周囲の「おめでとう」の言葉は宝物。付き合った頃からふたりを応援するともかさんの母は、「いっぱい幸せになってね」とめちゃめちゃ喜んでくれた。つかささんは、制度への申請をきっかけに母へカミングアウト。幼い頃に母と交換していた20年ぶりの日記に思いをつづり、うまく伝えられるよう動画も制作。母は交換日記に返事を書いてくれた。

ふたりの次の夢は結婚式。つかささんの中に「家族や友人は招かれたらどう思う？」のモヤモヤがあってまだ踏み出せないけれど、ともかさんは現在進行系のそのリアルな気持ちにも寄り添っている。ふたりで一緒に、少しずつ前へ前へ。