ふたりの大切な思いを込めて選ぶ婚約指輪は、できるだけ質の良いものを選びたいですよね。そこで知っておきたいのが、ダイヤモンドの品質の基準となる4C(ヨンシー)。その中でも“透明度”を評価するクラリティーについて、詳しく見ていきましょう。
カラット(Carat)カラー(Color)
クラリティー(Clarity)カット(Cut)の
4Cと呼ばれる4つの基準で決まる
ダイヤモンドの価値は、##s##「希少性」##e##で決まります。その希少性を評価するための基準が次の4つです。
宝石の重さの単位を表すカラット(Carat)、無色に近い方が希少価値が高いとされるカラー(Color)、透明度の高さを表すクラリティー(Clarity)、輝きを決定づけるカット(Cut)、これらの頭文字を取り、総称として【4C】と呼ばれています。
ダイヤモンドの品質基準の一つである
“透明度”を表すもの
地底深くで結晶化するダイヤモンドは、その過程で内部に包有物を含んだり、傷を負ったりします。ダイヤモンドの価値を決める基準の一つであるクラリティーは、その透明度を評価するもので、具体的には、##s##インクルージョンと呼ばれるダイヤモンドの内部にある包有物、ブレミッシュと呼ばれる外部の傷や欠けの大きさ、場所、性質によって鑑定##e##します。
インクルージョン(内包物)やブレミッシュ(傷)は少ない方が透明度も上がりますが、一定以上のグレードであれば輝きや耐久性にそれほど大きな影響はありません。また、内包物は天然ダイヤモンドの証しでもあります。その上で、どこまでクラリティーにこだわるかを考えましょう。
専門家によって11等級に評価される。
婚約指輪ならVS以上がおすすめ
クラリティーのグレード表
クラリティーのグレードは、専門家が拡大鏡を使って鑑定します。拡大時に見える内包物や傷の程度によって11等級に分けられ、最も評価が高いのがFL(Flawless)。最も低いのがI3(Included3)となります。
クラリティーの最も高いグレード。10倍の倍率でブレミッシュやインクルージョンどちらも確認できないダイヤモンドを指します。非常に希少性が高く、市場にはあまり出回りません。
10倍の倍率でインクルージョンが確認できないダイヤモンド。フローレスに対して外部にわずかな傷が含まれますが、非常にグレードが高く希少価値が高いとされます。
VVS1やVVS2は専門家が10倍に拡大してやっと見えるごくわずかなインクルージョン(内包物)があるグレードです。VVS2はVVS1に比べるとやや内包物が多いものの、10倍で違いを確認することはできません。どちらも、市場に流通しているクラリティーのグレードでは最高ランクで非常に優れた品質です。
肉眼はもちろん、10倍に拡大してもインクルージョン(内包物)を確認するのが難しいグレードです。専門家が10倍で確認した際にごく微量な内包物を認める程度。VVSに比べて肉眼では輝きに遜色はありませんが、価格は下がるため、婚約指輪でもよく選ばれるグレードです。
VSに比べてインクルージョン(内包物)が多くなり、専門家でない場合も10倍で見ると確認できます。肉眼で見てすぐにVSと見分けることは難しいですが、カラット(大きさ)が大きくなると、特にSI2の場合は肉眼でも内包物が見つかる場合も。これらのランクになると価格がリーズナブルになります。
10倍の倍率では簡単に、肉眼でもインクルージョンやブレミッシュを確認でき、輝きや耐久性に影響することも。そのため、このグレードのダイヤモンドは鑑定書が付属しないことが多く、婚約指輪で用いられることは少なくなります。
人気はVS以上だが、重視ポイントを考えて
グレードを選ぼう
ダイヤモンドにはクラリティーのほかにも品質基準があり、またそれぞれに予算もあるため、どこまで気にして選ぶべきか気になるところですよね。そこで、婚約指輪を選ぶ場合のグレードをどう選ぶか見てみましょう。
一生ものである婚約指輪に用いるダイヤモンドは、肉眼でインクルージョンやブレミッシュを確認できないVS以上のグレードがお勧めで、ジュエリーショップで扱われる婚約指輪のダイヤモンドはこのグレード以上のものが大半。では、さらにVS以上の中から選ぶ基準もチェックしてみましょう。
ダイヤモンドの価値は、他にもカラット(重さ)やカラー、カットといった基準があり、それぞれ品質と共に価格にも影響します。例えば、同じ予算でも透明感にこだわるならクラリティーの高いFLやIFにしたり、大きさにこだわるならVSに抑えて大きいカラットにしたりするなど、予算や他の4Cとのバランスを見ながら、重視するポイントに合わせて選ぶといいでしょう。
構成・文/小松ななえ イラスト/moko.