Tiffany Brand Story｜婚約指輪(エンゲージリング)・結婚指輪(マリッジリング)

ファンシー・グッズ・ショップから出発し、ダイヤモンドの権威として世界的な名声を勝ち得たティファニー。美しい輝きを放つ「ティファニーセッティング」の婚約指輪は、今も世界中の女性たちの憧れの的となっている。

1837年、１人の青年がニューヨークにファンシー・グッズのショップをオープンさせた。青年の名はチャールズ・ルイス・ティファニー。これが世界的に有名なジュエリー・ブランド、ティファニーの始まりだ。当初は世界各国から集めた文房具や骨董品などを取り扱っていたが、その後、ヨーロッパの豪華なダイヤモンドジュエリーもコレクションに加えた。それは瞬く間にアメリカの名士たちを虜にし、世界でも有数の宝石商という高い評価を得た。そして、1848年にはニューヨークの新聞から“キング・オブ・ダイヤモンド”と讃えられるまでになった。

1878年には287カラットもの世界最大級にして最高級のイエロー・ダイヤモンドを購入。チャールズは大きさよりも最高の輝きを引き出すために、これを128カラットのクッションシェイプに仕上げ、「ティファニーダイヤモンド」と名付けた。ちなみにこのダイヤモンドは、映画『ティファニーで朝食を』の宣伝用写真のために、オードリー・ヘップバーンが身につけたことでも知られている。

さらに、1886年には、ジュエリー業界で最も重要なイノベーションのひとつである「ティファニーセッティング」を考案。ティファニーは世界的なダイヤモンドの権威として知られるようになり、その名声は世界中にとどろいた。

ティファニーの創業者、チャールズ・ルイス・ティファニー（1812～1902）／写真：Courtesy Tiffany & Co.

ティファニーダイヤモンドは現在、ニューヨークのティファニー本店で常設展示されている／写真：Carlton Davis

ダイヤモンドの美しさを最大限に引き出すセッティングを考え出したのもティファニーの大きな功績だ。1886年に発表された「ティファニーセッティング」はダイヤモンドをシャンク（腕）から持ち上げるようにして6本の爪で支えている。これによりあらゆる方向から光を取り込むことができ、ダイヤモンドは今までにない美しい輝きをまとうことになった。これは比類ないエンゲージメントリングとして、今も世界中の女性たちの憧れの的となっている。

ティファニーではその後も魅力的なエンゲージメントリングを次々と発表。独創的なセッティングが印象的な「ルシダ」、「ティファニーダイヤモンド」からインスパイアされた「ティファニーノヴォ」、ゴージャスな輝きを放つ「ティファニーレガシー」、モダンなデザインの「ティファニービゼット」などが、愛を誓う贈り物として多くの女性たちに贈られている。

さらに、女性たちの憧れを募らせたものに、ティファニーブルーボックスがある。チャールズは、ティファニーの製品を購入した人だけが手にできる特別な包装をつくりたいと考え、創業のごく早い時期にこのブルーボックスを生み出した。

ティファニーブルーボックスには純白の艶やかなリボンがかけられ、リボンの端を引っ張るだけで、するりときれいにほどけるようになっている。この優雅にほどける結び方もティファニーのこだわり。ブルーボックスを開ける時の胸の高鳴りから、ティファニーの魔法は始まっているのだ。

世の女性たちを魅了し続けるティファニーセッティングとティファニーブルーボックス／写真：Carlton Davis

ティファニーを代表するエンゲージメントリングの数々。左からティファニーレガシー、ティファニービゼット、ルシダ、ティファニーノヴォ／写真：Carlton Davis

1902年、チャールズが死去し、息子であるルイス・コンフォート・ティファニーがティファニーで最初のデザインディレクターに就任。ティファニーは新たな時代へと一歩を踏み出すことになった。

1940年には現在の本店がある5番街57丁目に移転。その堂々たる佇まいは、ニューヨーク五番街のシンボルとして親しまれている。1956年には伝説的なデザイナー、ジーン・シュランバーゼーが専属デザイナーとして加わり、自然をモチーフにした芸術的な作品を世に送り出した。彼の作品はエリザベス・テイラーやジャクリーン・ケネディなど世界中のセレブを虜にして社交界に一大センセーションを巻き起こし、ティファニーの名声を不動のものにする。

1974年にはエルサ・ペレッティ、1980年にはパロマ・ピカソ、2006年にはフランク・ゲーリーがティファニーの専属デザイナーとして作品を発表。エルサ・ペレッティは有機的で滑らかな曲線を特徴としたスタイリッシュなジュエリーで知られ、ビーンやハート、涙などをモチーフにした作品で一世を風靡。パロマ・ピカソは大胆な色使いと独創的なデザインが特徴のコレクションで数々の名ジュエリーを生み出した。つねに時代を切り開いてきたティファニーの美しいジュエリーは、今も世の女性たちを魅了してやまない。